Det är välkänt att andelen surfare med engelska som modersmål på nätet minskar och enligt seriösa bedömare nu är nere på cirka 27 procent, medan andelen som har kinesiska som modersmål har ökat till runt 21 procent.

Men hur stor andel av webbsidorna är på engelska? I slutet av 1990-talet beräknades andelen engelskspråkiga webbsidor uppgå till runt 80 procent. Online Computer Library Center publicerade en studie 2003, som uppskattade att 72 procent av webbens innehåll  var på engelska. Álvaro Blanco, som leder en forskargrupp vid FUNREDES, baserad i Dominikanska Republiken, beräknade 2005 att engelskans andel hade sjunkit till 45 procent. “Min personliga uppfattning är att engelskan nu representerar mindre än 40 procent av innehållet på internet,” säger han idag.

Men det blir också allt mera komplicerat att beräkna fördelningen av olika språk på internet. Sökmotorerna indexerar förmodligen mindre än 30 procent av alla webbsidor idag. Sociala plattformar som exempelvis Facebook, som används av en halv miljard besökare, är i realiteten mångspråkiga.

Det viktigaste skälet till att andelen engelskspråkiga webbsidor minskar är naturligtvis att ju fler internetanvändare det blir, som inte har engelska som modersmål, desto fler kommer också att skriva texter på sina modersmål på nätet. Man både skriver och läser sitt modermål bättre än ett främmande språk.

Läs vidare i Ethan Zuckermans artikel ”English is no longer the language of the web” !

Observatör

(Denna nätdagbok är knuten till nätverket Språkförsvaret)