Om en person som talar tre språk är trespråkig och en som talar fyra språk är fyrspråkig, vad kallas då den som inte talar något språk alls? Svar: amerikan.

Denna historia, inte helt okänd, återberättas av Nicholas D. Kristof i en artikel, "Tongue tied in America", i International Herald Tribune den 31/12 2010.

Kunskaperna i främmande språk i USA ar begränsade bland gymnasister. Enligt en undersökning, som har några år på nacken, läser bara en tredjedel ett främmande språk, och då vanligen spanska.  Kristof har lagt märke till att de  ungdomar (och deras föräldrar) som ar intresserade av språkkunskaper i allt större utsträckning vill lära sig kinesiska. Bara i New York finns det 80 skolor som erbjuder undervisning i kinesiska, i vissa fall redan i förskolan. Kristof, som själv behärskar kinesiska (liksom hans tre barn), ifrågasätter detta. Han menar att det vore bättre om dessa föräldrar och ungdomar valde spanska, som är ett växande språk pa hemmaplan. Primero hay que aprender Espanol. Ranhou zai xue zhongwen. Enligt ett institut, Pew Research Center, beräknas antalet spansktalande i USA uppgå till 29 procent 2050. Detta motsägs av Claude S. Fischer i en artikel, som hävdar att ingen annan språkgrupp i USA har lärt sig engelska så snabbt som nutidens spanskspråkiga invandrare.

(Denna nätdagbok är knuten till nätverket Språkförsvaret)